Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, полковник КГБ Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается валютными операциями.
Через Никанорова планируется передавать западным разведчикам ложную информацию о реальных достижениях учёных. Симагин рассчитывает, что такой ход запутает противника и отвлечёт внимание от истинных разработок. Всё должно выглядеть естественно, чтобы у американцев не возникло подозрений.
